En septembre 2015, les personnes en exil qui avaient traversé l'Europe ont commencé à arriver en Suède et à Stockholm. Elles avaient franchi pays après pays, frontière après frontière, en route vers les pays nordiques. Certaines avaient la Suède pour destination finale, tandis que d'autres voulaient rejoindre la Norvège ou la Finlande.

Selon le règlement de Dublin, les personnes sans titre de séjour doivent demander l'asile dans le premier pays de l'UE où elles arrivent. La grande majorité arrive d'abord en Grèce ou en Italie, mais pour diverses raisons, beaucoup poursuivent leur route vers d'autres pays pour s'y enregistrer comme demandeurs d'asile. En Suède, l'Office des migrations accueille les personnes qui choisissent d'y demander l'asile, et selon le règlement de Dublin, aucune autre catégorie de réfugiés n'est censée exister. Les personnes dites « réfugiés en transit », qui arrivaient malgré tout à Stockholm sans demander l'asile, n'avaient donc nulle part où aller en attendant le prochain train vers le nord.

Au même moment, de très nombreux habitants de Stockholm se sont rendus à la gare centrale pour offrir à toutes les personnes en exil un accueil digne et voir s'ils pouvaient les aider d'une manière ou d'une autre. Sous le slogan « Refugees Welcome », ils ont rassemblé de la nourriture, des couvertures, des tables et des chaises, et ont installé un centre d'accueil provisoire. Des médecins et des infirmières sont venus proposer des soins à celles et ceux qui en avaient besoin. Des bénévoles ont apporté des sièges auto pour enfants et ont commencé à proposer des trajets vers et depuis les hébergements d'urgence de courte durée ouverts dans des mosquées, des églises, des écoles, des maisons de la culture et des locaux de scouts et d'associations.

Au bout de quelques jours, comme les personnes en exil continuaient d'arriver et que les hébergements d'urgence commençaient à être complets – même si la plupart repartaient rapidement –, les bénévoles de la gare centrale ont décidé qu'il fallait ouvrir un hébergement supplémentaire, cette fois avec plusieurs centaines de places. Grâce à leurs contacts, ils ont obtenu l'accès à un local de club à Nobelberget, à Sickla, et c'est ainsi qu'est né le mouvement Refugees Welcome Stockholm.

L'hébergement de transit temporaire de Nobelberget est resté ouvert pendant deux semaines, au cours desquelles environ 1 700 bénévoles ont uni leurs forces pour offrir à plus de 4 000 personnes un endroit où dormir, de la nourriture, des soins, des vêtements et des conseils juridiques. Pendant la deuxième semaine, l'activité a pu continuer grâce à la campagne de collecte de fonds #ennatttill sur les réseaux sociaux.

Après la fermeture de l'hébergement de Nobelberget, RWS a poursuivi l'accueil à la gare centrale de Stockholm et a géré un hébergement plus petit à Kvarnholmen, à Nacka, pendant deux semaines en hiver.